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先天性心血管疾病缺陷的預防

 

黃頂立 DEENG-LIH HUANG, Ph.D.
美國哥倫比亞大學生物有機化學博士
E-mail: dh459@columbia.edu 
(電腦字數統計:中文字 1,101,英數字 37)

 

貴報 (聯合報健康版) 在 (1999年) 二月三日一則外電指出先天性心臟缺陷可用基因療法的報導,然而,這個在羊的實驗卻不能除去缺陷,只「有助胎兒出生後進行手術補救傷害」。

事實上新生兒先天性心血管疾病缺陷是可以很簡單的預防的。雖然現代手術有不少重大突破,但手術還是無法成功的治療所有新生兒的心血管疾病缺陷。同時,除了疾病的痛苦折磨外,手術對社會和個人的經濟是昂貴的花費,而嬰兒手術後的預後狀況和成長過程也難以保證。所以能夠預防或避免新生兒先天性心血管疾病缺陷是最好的目標。

新生兒先天性心血管疾病缺陷是最常發生的新生兒缺陷,1992 年美國約有 6 萬名新生兒有心血管疾病缺陷。其中最主要的一種叫「錐幹心臟缺陷」(conotruncal heart defects),在美國每一萬名新生兒約有八人罹患。錐幹心臟缺陷是心臟出血管的畸形,包括和發紺 (青紫) 及組織缺氧有關的較嚴重的心臟缺陷。錐幹心臟缺陷一般被認為是由於肺主動脈的隔膜異常所引起,包括大動脈右錯位、法洛氏四聯症候群 (肺動脈辮狹窄、心室中隔缺損、右位主動脈、右心室肥大)、動脈幹多個、雙出口右心室等。

已有不少研究顯示新生兒先天性心血管疾病缺陷是有方法可以避免的。例如美國疾病控制預防中心 [CDC,去 (1998) 年台灣流行腸病毒時曾派人至台灣協助] 的巴托 (LD Botto) 等人在 1996 年發表一個以人口分佈為基礎的個案控制研究,叫做「亞特蘭大新生兒缺陷個案控制研究」(ABDCCS),對亞特蘭大大都會地區 1968 年 1 月初至 1980 年 12 月底出生的新生兒中,選出合於研究標準並配合完成研究的錐幹心臟缺陷新生兒 155 名,及隨機任意選出和這缺陷新生兒各方面條件相似的無缺陷對照組新生兒 3,026 名做比較。新生兒的錐幹心臟缺陷指的是從出生至一歲之間所疹斷出的錐幹心臟缺陷。

研究結果顯示,母親在懷孕前三個月和懷孕後三個月每日服用含葉酸 0.4-0.8 mg 的綜合維他命,可降低罹患新生兒錐幹心臟缺陷平均風險 43%。

雖然這研究服用的是含葉酸的綜合維他命,一般認為葉酸是產生作用的主要成分。例如在老鼠實驗顯示,當懷孕的母鼠葉酸缺乏時,所生出來下一代會有錐幹心臟缺陷和大動脈缺陷。

值得特別注意的是:人類胎兒心臟錐幹構造基本上在懷孕後第八週便發展完全。所以在這胎兒發育的關鍵時期,補充足夠的葉酸是最重要的。這也是為什麼不少研究顯示,只有在懷孕前三月和懷孕後三月這六個月期間內補充含葉酸的綜合維他命才有效。

然而,很多懷孕都不是預期計畫的,或是懷孕一段時間才發現。懷孕是如此的不可預測,而要葉酸發揮功能的服用時間是如此的關鍵,因此美國的 CDC 和其他組織 (如 March of Dimes) 都大力建議並推廣所有生育年齡女性每日要服用含葉酸 0.4-0.8 mg 的綜合維他命。

關心下一代健康者是有福報的,只要你身體力行每天吃葉酸,除了可以預防新生兒心血管疾病,還可預防胎兒神經管缺陷和新生兒體重不足/早產兒,及可預防你自己的結腸息肉、結腸癌,子宮頸癌、和降低心血管疾病。

 

(Written on 02/03/1999.)

 

© Copyright 1999-2002 DEENG-LIH HUANG. All rights reserved. 

 

Posted on 01/04/2002.

 

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